女包的演變其實還有著一段曲折的發展史，它的興起與服裝的演變有著不可分割的聯系： 從十八世紀末開始，隨著歐洲附有衣帶的波浪型裙子，被修身服裝取代后，便需要一個可以能裝個人物品的袋子。所以第一個魚網狀的小袋子就這樣誕生了，這種手包便于拿在手上。

2000年代中期，塑料袋成為環保主義者抵制的目標，而可重復使用的手提袋成為購物者的環保選擇。然而，一些環保人士指出，要使可重復使用的手提包比一次性袋的生態足跡小，必須至少使用131次才可丟棄。

但不幸的是，大多數大批量生產的購物包撐不了那么久，許多消費者發現自己很快就把它們處理掉了。環保人士還指出，消費者往往會把大手提包忘在家里，最終只剩下一次性塑料袋。